译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间11月3日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
乔丹-奥特第一次近距离见到维克托-文班亚马是在两年前圣安东尼奥的弗罗斯特银行中心。这位太阳主教练当时还是达尔文-哈姆在湖人教练组的助教，而文班亚马的新秀赛季才刚开始几个月。
在周日晚主场以130-118战胜文班亚马和此前保持不败的马刺之前，当被问及此事时，奥特笑了。“不是什么美好的回忆。”他说道。
那一周，马刺和湖人在三天内打了两场比赛。奥特记得湖人两场都输了，但实际上他们各赢一场。在获胜的那场比赛中，文班亚马打出了里程碑式的表现，成为25年来首位单场砍下30分、10个篮板和6次盖帽的新秀。
奥特留下的深刻印象是：他以前在克里斯塔普斯-波尔津吉斯身上见过那样的身高和投篮手感。但这次也有些不一样。“控球技术、速度、技巧，”奥特说道，“他有在空中闪转腾挪并完成篮下终结的能力。”
从那以后的两年里，文班亚马已经成长为一名顶级球员，而奥特则接管了这支菲尼克斯的重建球队——一支仍在摸索自身定位的球队。这就是为什么奥特期待周日的比赛。他想看看太阳如何在防守端限制住身高7英尺4英寸（约合2.24米）的文班亚马，又如何在进攻端攻击他。
结果比预想的要好。在超过34分钟的上场时间里，文班亚马未能找到进攻节奏。赛后，他说太阳似乎预判了马刺想要执行的所有战术。而且当他接到球时，他能感觉到总有防守球员随时准备协防。
前三节比赛，文班亚马的失误（5次）和犯规（4次）比他的得分（2分）还多。他最终14投4中得到9分，比他的赛季场均得分低了21分。这是自雷霆在2024年10月30日将他限制到仅得6分以来，这位法国内线首次得分未能上双。
“他们可能在投篮训练中把我们所有的战术都演练了一遍，因为他们看起来准备得非常充分，”文班亚马说道，“感觉他们会让我接球，但他们已经准备好进行包夹和轮转了。”本场比赛，文班亚马也没有获得任何罚球机会。
这远非太阳的标志性打法。太阳本赛季曾希望在防守端做得更好，但迄今为止的结果好坏参半。6天前在爵士主场，太阳让劳里-马尔卡宁打得非常舒服，这位身高7英尺1英寸（约合2.16米）的前锋在以138-134加时获胜的比赛中砍下生涯新高的51分，打爆了太阳。这一次，太阳的策略更加周密。
奥特表示，文班亚马本赛季的投篮分布发生了变化，他在低位的要位更深了。奥特说关键是“别让他们在自己想要的位置上接到球”。为了实现这一点，太阳用不同的球员轮番防守文班亚马。他们想限制他的进攻篮板。也许最重要的是，他们想让他远离罚球线。前5场比赛，文班亚马场均可以得到9.6次罚球机会，是上赛季（出战46场）场均4.1次的两倍还多。
罗伊斯-奥尼尔首发对位文班亚马。这位32岁、身高6英尺6英寸（约合1.98米）的前锋是太阳队中年龄最大的球员，而且他经常被低估。大学时期，奥尼尔是一名以突破和冲击篮筐为主的球员。在NBA，他已经转变为一名可靠的射手。在防守端，奥尼尔非常全面。本赛季他已经防守过马尔卡宁以及灰熊的内线球员小贾伦-杰克逊，虽然每次都在身高上处于劣势。奥特表示教练组将奥尼尔视为“定心丸”，因为他们知道他从不会在挑战面前退缩。
但奥尼尔得到了帮助。内线球员马克-威廉姆斯和尼克-理查兹、前锋奥索-伊戈达罗、甚至身高6英尺3英寸（约合1.91米）的后卫乔丹-古德温，都轮流防守过文班亚马。第一节，这位马刺中锋在低位借助掩护绕出，但德文-布克立刻换防并对他进行绕前防守。一个回合之后，文班亚马接到一记内线传球，当时古德温在他身后，但前锋海斯-戴维斯收缩包夹，迫使文班亚马出球。
“一旦你看到一项战术如此奏效，你就会对战术安排更有信心。”布克说道。
太阳一度领先多达31分。布克在对位马刺球员斯蒂芬-卡斯尔时打得很有侵略性，最终得到28分和13次助攻。前锋瑞安-邓恩和后卫格雷森-阿伦合砍34分，其中三分球14投8中。总的来说，太阳全队投篮命中率高达58.2%，而且三分球33投19中。他们还送出了34次助攻，并成功地针对文班亚马的身高臂展展开了进攻。
第一节，阿伦在转换进攻中接到球，做了一个投篮假动作后突入禁区。当这位老将后卫冲向篮筐时，他的眼睛瞥向了从左侧逼近的文班亚马。文班亚马本场比赛送出了4次盖帽，但这一次他没有上前封盖。随后阿伦完成了一记单手扣篮。
“当你和他们比赛时，你不能在不知道他在哪里的情况下就直接去扣篮，”阿伦说道，“我必须观察他是否会扑上来封盖，或者我是否有突破路线。”
在经历了一个艰难的赛季开局后，这支重建中的太阳——他们仍然缺少受伤的首发球员杰伦-格林（右腿筋）和狄龙-布鲁克斯（核心肌肉拉伤）——已经连续打出了三场强硬的防守表现。当被问及这是否是表现最好的一场比赛时，奥特提到了接下来的赛程：周二将客场挑战勇士，而且还要背靠背对阵快船。奥特认为更大的考验还在后头：“但我确实认为我们朝着正确的方向迈出了坚实的一步。”
作者：Doug Haller
译者：GWayNe